Prawo uczestnictwa w PPK przysługuje osobom zatrudnionym. W rozumieniu przedmiotowej ustawy są to:
- pracownicy w rozumieniu kodeksu pracy, z wyjątkiem pracowników młodocianych, pracowników przebywających na urlopach górniczych oraz na urlopach dla pracowników zakładów przeróbki mechanicznej węgla;
- osoby pełnoletnie, które wykonują pracę nakładczą;
- członkowie rolniczych spółdzielni produkcyjnych i spółdzielni kółek rolniczych;
- osoby fizyczne powyżej 18. roku życia, które wykonują pracę na podstawie umowy-zlecenia, umowy agencyjnej lub innej umowy o świadczenie usług, do której stosuje się odpowiednio przepisy o umowie-zlecenia;
- członkowie rad nadzorczych, którzy otrzymują wynagrodzenie z tytułu pełnienia tych funkcji.
Wszyscy wyżej wymienieni muszą jednocześnie podlegać obowiązkowo ubezpieczeniom emerytalnemu i rentowym na podstawie wskazanych powyżej tytułów.
Wobec powyższego należy uznać, że osoby będące uczniami gimnazjów, szkół ponadgimnazjalnych, ponadpodstawowych oraz studentami (do ukończenia przez nich 26. roku życia), które świadczą pracę w oparciu o umowę-zlecenia, nie będą mogły uczestniczyć w PPK, ponieważ nie podlegają z tego tytułu obowiązkowo ubezpieczeniom społecznym.
Początkowo wiele wątpliwości sprawiała również odpowiedź na pytanie, czy samozatrudnieni powinni zostać objęci PPK. Stanowisko w tym zakresie uzależniano od tego, czy samozatrudniony świadczy swoje usługi na rzecz kilku podmiotów, czy wyłącznie na rzecz jednego pomiotu, od którego jest w pełni uzależniony ekonomicznie. Aktualnie przeważa jednak opinia, iż samozatrudnieni nie będą w ogóle podlegać pod regulacje ustawy o PPK.
Dodatkowo warto pamiętać, że automatycznie zapisane do programu będą osoby, które mieszczą się w jednej z w wyżej wymienionych kategorii i nie ukończyły 55 lat. Te, które ukończyły 55 lat, a nie ukończyły 70, będą mogły być objęte PPK na własny wniosek. Natomiast osoby, które ukończyły 70 rok życia, nie będą mogły w ogóle uczestniczyć w PPK.